【生産管理】
船への憧れを形に。
「動く巨大な街」を造り上げる醍醐味

地元が港に近く、幼い頃から大きな船を見て「かっこいいな」と思っていました。大学は船を運転する勉強もできる商船学科に進んだのですが、実習で船に乗った際、自分がひどく船酔いしやすい体質だと気づいたんです（笑）。

それでも「船に関わりたい」という思いは変わらず、それなら自分の手で船を造る道に進もうと決めました。プラント業界も検討しましたが、水道・電気・居住区すべてが揃った「一つの街」が動き出す造船の方が、圧倒的に面白そうだ！と感じたのが決め手です。

北海道出身ですが、国内でこれだけ大きな船を造れる会社は限られています。JMUには大学のOBも多く、大きな挑戦ができる環境があると感じていました。

配属で三重県の津事業所に来ることになったときは驚きましたが、住んでみると非常に快適です。「大きな船に携われるなら、場所はどこでも構わない」という覚悟がありましたが、今ではこの土地での生活も楽しんでいます。

私は船の心臓部であるメインエンジンの調整などを行う「機関部」の生産管理を担当しています。驚いたのは、配属から半年ほどのOJTが終わると、すぐに「これがあなたの船です」と、1隻の管理を丸ごと任されることです。

もちろん先輩のフォローはありますが、現場の進捗、不具合への対応、設計との調整など、すべて自分がフロントに立って進めなければなりません。想像以上の責任の重さに最初は圧倒されましたが、追い込まれてから「やってやる！」と燃える自分の性格には合っていた気がします。

朝は8時過ぎに出社し、ラジオ体操と現場ミーティングから始まります。午前・午後と事務作業を挟みつつも、私は「なるべく現場を見たい」という主義なので、1日2〜3時間は自転車を漕いで船へ向かいます。

図面通りに進んでいるか、現場で作業している方々が困っていないか。自分の目で確かめることで、精度の高い管理ができると考えています。自分の裁量で動き方を決められるのも、この仕事のいいところですね。

1年目の時、現場の方からの質問に対し、余裕がなくて「まだ1年目だから分かりません」と言い返してしまったことがありました。その時、「そんなの俺たちには関係ない」と言われ、ハッとしたんです。

現場の方やお客様から見れば、私は「JMUの担当者」。新人だろうがベテランだろうが関係ありません。その日から、空き時間はすべて勉強に費やし、先輩に早く追いつけるよう知識を詰め込みました。今でも、年上のベテラン職人さんたちと対等に話すための準備と、日頃の何気ない会話による信頼関係づくりは欠かしません。

商船学科で学んだ流体力学や配管、プラントマネジメントの基礎知識は、現場での会話やトラブル対応の際に非常に役立っています。専門用語が飛び交う現場で、その背景にある理屈を理解できていることは、スムーズな調整を行う上での武器になります。何より、船の構造を体系的に学んでいたことが、今の仕事の理解スピードに直結していますね。

最近、初めて1人で1隻を丸ごと担当し、引き渡しまで完遂しました。途中、工程を左右するような重大なトラブルが発生し、スケジュールが真っ白になるような局面もありましたが、自ら日程を組み直し、関係各所と交渉を重ねて、なんとか納期に間に合わせることができました。

最後、船をお渡しする際に乗り込み員さんから「お前はいい奴だったよ、いろいろ教えてくれてありがとう」と声をかけていただいた時は、これまでの苦労がすべて報われるような、震えるほどの感動がありました。

まずは一刻も早く、どんな状況でも動じない先輩たちのようなレベルに追いつくことが先決です。将来的には、この現場での泥臭い経験を武器に、設計部署などでも活躍してみたい。現場を知っているからこそできる提案があるはずだ、と考えています。まずは一歩ずつ、周囲から信頼されるリーダーを目指していきます。